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    建安七年三月初九，下邳。辰时整，城门外已经站满了人。不是百姓，是官员。

    田豫从辽东赶回来了，站在最前方，面色平静。庞统靠在城墙上，有一口没一口地灌着酒。司马懿站在他身侧，望着南边的官道，一言不发。

    甚至连郑玄都来了。七十四岁的老先生，拄着拐杖，立在队伍中间。他说什么都要来，说荀氏乃经学世家，与他有旧，该来接一接。

    我没有站在队伍里。

    我站在城楼上。

    看着那条蜿蜒的官道，看着远处渐渐出现的黑点，看着那一百多个正在走近的人。

    荀氏。

    颍川荀氏。

    百年望族，天下士人之冠。

    他们来了。

    “使君。”徐庶走到我身边，“查清楚了，一共一百一十七人。荀彧长子荀恽带队，其余都是族人，有老有少。”

    我点头。

    “有受伤的吗？”

    “有几个老人孩子病了，不过不严重。医学院的人已经等在城门边了。”

    我看着他。“元直，你说，他们为什么来？”

    徐庶想了想。“因为荀彧那封信。也因为...他们没有别的地方可去了。”

    我沉默。

    是啊，没有别的地方可去了。

    许都容不下他们，颍川待不住他们，天下之大，只有这里还敞开着门。

    “走。”我转身，“下去接他们。”

    巳时，城门口。

    荀恽走在队伍最前面，一身缟素，面色平静。

    一百多步外，是下邳的城门。城门口站着一群人，有官员，有儒生，有医者。他们的目光，都落在这支疲惫的队伍上。

    荀恽深吸一口气，加快脚步。走到近前，他停住了。人群分开，一个人走出来。素袍，布履，面带微笑。

    刘玄德。

    荀恽只在传闻中听过这个人。织席贩履之徒，起于微末，如今坐拥四州，带甲十万。

    他本以为会见到一个威风凛凛的大人物。

    但眼前这个人，比他想象的...普通得多。

    也亲近得多。

    “荀公子。”刘备开口，声音温和，“一路辛苦了。”

    荀恽怔了一下，随即反应过来，长揖及地。

    “罪民荀恽，率荀氏族人来投。望使君...收留。”

    他没有说“收留”之外的任何话。没有表忠心，没有说效劳，只是说收留。

    因为他知道，他们现在没有资格谈任何条件。

    能活着，就不错了。

    刘备上前一步，扶住他的手臂，把他扶起来。

    “荀公子。”他的目光很温和，“令尊的信，我收到了。”

    荀恽抬起头。

    “令尊在信里说，希望我善待荀氏子弟。”刘备的声音很轻，“你放心，从今天起，你们就是自己人。”

    自己人。

    荀恽的眼眶忽然有些发热。

    他低下头，不让任何人看见。

    午时，都督府偏厅。

    一百一十七人，已经安顿好了。

    生病的被送去医学院，老弱的被安排去驿馆休息，年轻力壮的则留在偏厅，等着登记造册。

    田豫坐在案前，面前摊着一本厚厚的簿册。

    “一个一个来。”他的声音不大，却让每个人都安静下来，“姓名，年龄，籍贯，读过什么书，会做什么事——都说清楚。”

    第一个上前的是个二十出头的年轻人，叫荀顗，是荀彧的族侄。

    “我读过《诗》《书》《礼》，在许都太学待过两年，会写文书。”

    田豫一一记下。“想去哪儿？”

    荀顗愣了一下。“想...去哪儿？”

    “对。”田豫抬头看他，“青州缺几个书吏，幽州缺几个县丞，辽东缺几个教书先生。你想去哪儿？”

    荀顗愣住了。他以为能活着就不错了。没想到还有选择？

    “我...”他有些结巴，“我想去...青州？”

    田豫点头，在簿册上写下“青州”二字。

    “下一个。”

    一个接一个，一百多人，不到一个时辰就登记完了。

    田豫捧着那本簿册，走到我面前。“使君，都登记好了。”

    我接过，翻看了一下。

    “有读书的一百零三人，会写字的八十七人，懂算账的四十二人，习过武的三十一人...”我合上簿册，“好。都是有用的人。”

    庞统在旁边咧嘴笑了。“颍川荀氏，果然名不虚传。”

    申时，医学院。伏寿正在给一个生病的老人喂药。

    老人六十多岁，头发全白，面色蜡黄，是荀彧的族叔。一路上受了风寒，发着高烧，差点没挺过来。

    “老人家，喝药。”伏寿把药碗凑到他嘴边，声音轻柔，“这是华先生开的方子，专治风寒，喝下去就好了。”

    老人看着她，浑浊的老眼里有一丝惊讶。
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