第(1/3)页

    统和二十八年冬，混同江封冻如镜。

    萧慕云站在江畔，看着女真鹰军在冰面上演练。八百骑，清一色白马，身披白裘，在雪地里几乎隐形。这是完颜乌古乃长子劾里钵带来的队伍，平均年龄不过十八，但弓马之娴熟，连辽国最精锐的皮室军也暗自惊叹。

    “按出虎水的儿郎，三岁骑马，五岁射兔，十岁便能猎熊。”乌古乃在她身侧说道，呼出的白气在寒风中迅速消散，“这支鹰军，可抵三千辽兵。”

    萧慕云没有回应。她此行是奉圣宗密旨，以“监军”名义前来视察鹰军组建情况，实则是来调解鹰军与北院边军的冲突——三日前，鹰军巡逻队与耶律弘古部下的边军发生械斗，死七人，伤三十余。

    “完颜将军，”她终于开口，“陛下准建鹰军，是望你等保境安民，而非挑起边衅。”

    乌古乃转头看她，眼中是草原人特有的坦荡：“萧监军，是边军先越界劫掠。我们一个村寨被抢，三名女子被掳。鹰军追击，他们反而设伏围攻。”

    “有证据吗？”

    乌古乃从怀中取出一块染血的布，上面绣着辽军编号：“这是从死者身上扯下的。还有这个——”他又拿出一枚腰牌，刻着“东京留守司乙等七十六”。

    萧慕云接过，腰牌冰凉。她知道乌古乃没说谎，但事情没那么简单。耶律弘古虽被圣宗申饬，仍是东京留守，手握重兵。若冲突升级，圣宗的怀柔政策将前功尽弃。

    “死者尸首何在？”

    “已按女真习俗火化，骨灰送回家乡。”乌古乃顿了顿，“但他们的家人还在等一个公道。”

    公道。萧慕云望向江面，鹰军正在演练骑射。箭矢破空，精准命中百步外的草靶。这些年轻人眼中燃烧着某种东西——不是仇恨，而是一种急于证明自己的渴望。他们想向辽国证明女真人的价值，也想向自己的族人证明，归附辽国不是懦弱，而是智慧。

    “我会查清此事。”她将腰牌收起，“但在那之前，鹰军不得再与边军冲突。这是陛下的旨意。”

    乌古乃沉默片刻，单膝跪地：“臣遵旨。但请监军转告陛下，女真的忍耐有限度。若朝廷不能约束边军，臣恐……难以压制部众。”

    这话已是警告。萧慕云扶起他：“我明白。”

    当夜，她住进江边的驿馆。这是辽国设在混同江畔的官方驿站，专为接待来往官员。驿丞是个老渤海人，见她是皇帝特使，格外殷勤。

    “监军大人，热水已备好，炭盆也添足了。”老驿丞低声道，“另外……有客求见，说是您的故人。”

    “故人？”萧慕云警觉，“何人？”

    “未留姓名，只给了这个。”驿丞递上一枚玉佩——是苏颂的随身之物。

    萧慕云心中一紧：“请他来我房间。”

    片刻后，一个裹着厚厚皮裘的人推门而入。褪下兜帽，露出的是苏颂冻得发红的脸。

    “苏修撰？你怎么来了？”萧慕云急问，“这里是边塞，危险重重。”

    “韩相让我来的。”苏颂搓着手在炭盆边坐下，“朝中有变，必须当面告知。”

    他压低声音：“耶律斜轸虽被软禁，但北院余党未清。三日前，有人密报圣宗，说韩相与女真勾结，意图借鹰军之力谋反。证据是……韩相去年批给女真的三千石粮草，实际远超此数。”

    萧慕云倒吸一口凉气：“多少？”

    “账册上写三千石，实际出库八千石。多出的五千石，经查流入了……”苏颂顿了顿，“流入了完颜部。”

    “这不可能！韩相行事谨慎，岂会犯这种错误？”

    “账册被篡改了。”苏颂从怀中取出一页纸，“这是我从户部抄来的底单。你看，原始记录确实是三千石，但有人将‘三’改成了‘八’，又在后面添了批注，说是‘补去岁欠额’。”

    萧慕云细看，笔迹模仿得极像，若非行家，难以分辨。

    “谁干的？”

    “户部郎中张俭，是耶律斜轸的门生。”苏颂收起纸，“圣宗尚未表态，但已命人暗中调查。韩相让我告诉你两件事：第一，鹰军之事必须办妥，不能出错；第二，提防耶律弘古——他可能近期有动作。”

    “什么动作？”

    苏颂摇头：“具体不知。但韩相在东京留守司的线报说，耶律弘古最近频繁调动兵马，以‘冬训’为名，将五千精锐调往混同江南岸，距鹰军营地仅五十里。”

    这是备战姿态。萧慕云感到事态严重——若耶律弘古真对鹰军动手，无论结果如何，圣宗的怀柔政策都将破产。而女真一旦反叛，北疆将永无宁日。

    “圣宗知道吗？”

    “知道，但无法制止。”苏颂苦笑，“耶律弘古用的是‘冬训’名义，合理合规。除非他真动手，否则朝廷无由干涉。”

    所以圣宗派她来，既是要她调解冲突，也是要她盯住耶律弘古，防止事态恶化。

    “我明白了。”萧慕云起身，“你何时回京？”

    “明日一早。”苏颂也站起来，“萧典记，此地凶险，务必小心。耶律弘古若知你是皇帝特使，恐怕……”

    “我自有分寸。”萧慕云送他到门口，“回去告诉韩相，鹰军之事，我会办妥。”

    送走苏颂，萧慕云毫无睡意。她推开窗，寒风灌入，吹得烛火摇曳。远处江面上，鹰军的营地灯火点点，像散落的星辰。更远处，辽军大营的篝火连成一片，如一条蛰伏的火龙。

    两军对垒，一触即发。

    而她站在中间，如同走钢丝。

    次日，萧慕云决定亲赴辽军大营。

    她换上五品官服，佩玄铁腰牌，只带两名护卫，骑马前往五十里外的辽军驻地。雪原苍茫，马蹄踏碎薄冰，发出清脆的碎裂声。护卫是圣宗派的皮室军精锐，一路沉默，但眼神警惕。

    午时，抵达大营。辕门高耸，哨塔上弓箭手林立。验过腰牌，守将亲自出迎——是个满脸横肉的契丹将领，名叫萧挞不也，是耶律弘古的心腹。

    “萧监军远来辛苦。”萧挞不也抱拳行礼，态度恭敬，但眼神透着审视，“留守大人正在巡营，请监军稍候。”

    萧慕云被引入中军大帐。帐内陈设奢华，虎皮铺地，金器满案，与其说是军营，不如说是行宫。她注意到墙上挂着一幅地图，混同江两岸标注详细，女真各部的营地、人口、兵力，一目了然。

    “监军对此图感兴趣？”一个声音从身后传来。

    萧慕云转身，看见耶律弘古大步进帐。这位东京留守年约四十，身形魁梧，脸上有一道从额角到下颌的刀疤，据说是早年征讨室韦时所留。

    “见过留守大人。”萧慕云行礼，“陛下命我视察边情，自当留意。”

    “边情？”耶律弘古走到地图前，手指点在一处，“监军可知，这里是完颜部的祖地。去岁，他们在此聚集三千骑，说是祭祖，实为会盟。若非本留守及时派兵威慑，恐怕早就反了。”

    萧慕云平静回应：“陛下已准完颜部组建鹰军，协助戍边。他们若反，岂不是自断前程？”

    “前程？”耶律弘古嗤笑，“女真蛮子懂什么前程？他们只认拳头和利益。今日朝廷给粮，他们效忠；明日别人给得更多，他们就能调转刀口。”他转身盯着萧慕云，“监军在朝中久了，怕是忘了草原的规矩。”

    “愿闻其详。”

    “草原的规矩很简单——要么臣服，要么死。”耶律弘古坐下，示意萧慕云也坐，“女真诸部，百余年来叛降无常。太祖时征讨过，太宗时安抚过，结果如何？稍有松懈，便又生乱。本留守以为，当趁其羽翼未丰，一举荡平，永绝后患。”

    这话与耶律斜轸如出一辙。萧慕云知道，北院将领大多持此观点。

    “留守大人，”她斟酌词句，“陛下有陛下的考量。如今南朝未平，西北阻卜不稳，若再对女真用兵，恐三面受敌。”

    “正因如此，才要先除后患！”耶律弘古拍案，“女真地处东北，若与阻卜勾结，东西夹击，我大辽危矣！监军是聪明人，当知兵法云‘伤其十指不如断其一指’。”

    话不投机。萧慕云换了个话题：“日前鹰军与边军冲突，死伤数十人。留守大人可知情？”

    耶律弘古面色不变：“听说了。是几个不守规矩的士卒越界抢掠，已被军法处置。”

    “抢掠？据女真所言，是边军主动袭击村寨，掳掠女子。”

    “女真蛮子的话岂能轻信？”耶律弘古冷笑，“他们还说边军杀了七人，可尸首呢？火化了！死无对证，分明是诬陷！”

    萧慕云从袖中取出那枚腰牌：“那这个呢？东京留守司的腰牌，总不会是女真伪造的吧？”

    耶律弘古接过腰牌，仔细看了看，忽然笑了：“监军，这腰牌确实是留守司的，但……是去年的旧制。今年春天，留守司已更换新牌，旧牌全部收回销毁。”他起身从案下取出一个木箱，打开，里面全是类似的旧腰牌，“你看，都在这里。女真不知从何处捡到一块，便来诬陷，真是可笑。”

    萧慕云心中一沉。耶律弘古早有准备，将所有破绽都补上了。

    “那越界抢掠的士卒，何在？”她追问。

    “已按军法处斩，尸首悬于辕门三日，以儆效尤。”耶律弘古说得轻描淡写，“监军若不信，可去查验。”
    第(1/3)页